Ballethnic: 30 vuotta pääsyn ja mahdollisuuksien luomista afrikkalaisamerikkalaisille tanssissa

Balletninen

Keskustelut afrikkalais-amerikkalaisesta edustuksesta - tai pikemminkin sen puuttumisesta - balettituotannossa ja väritanssijoiden taiteellisen koulutuksen (ei) saatavuudesta näyttävät nousseet tanssidiskurssin pinnalle viime vuosina. Amerikkalaisen balettiteatterin ensimmäiseksi mustaksi päätanssijaksi, joka nimitettiin vasta viisi vuotta sitten, Misty Copelandista on tullut roolimalli monille nuorille afrikkalaisamerikkalaisille tanssijoille, jotka haluavat luoda uran rodullisesta puolueellisuudesta tunnetulla alalla. Mutta ennen Copelandia Lauren Andersonista tuli Houstonin baletin ensimmäinen afroamerikkalainen johtaja vuonna 1990. Ja ennen Andersonia oli balettialan yrityksiä, jotka koostuivat mustista taiteilijoista, kuten Arthur Mitchellin Harlem -tanssiteatteri, perustettu vuonna 1969, ja Katherine Dunhamin Ballet Nègres , perustettu vuonna 1930. Siksi taistelu afrikkalaisamerikkalaisten näkyvyydestä balettiteollisuudessa on jatkunut paljon kauemmin kuin 21stvuosisadalla.



Vuonna 1990 vaimonsa ja aviomiehensä Nena Gilreathin ja Waverly Lucasin perustama Ballethnic Dance Company on ollut avain muutoksen vaikuttamiseen sekä balettimaailmassa että etelän laajemmassa sosiokulttuurisessa kontekstissa. Atlantassa toimiva yritys ja akatemia ovat pyrkineet tekemään taidemuodosta afrikkalaisamerikkalaisten saataville viimeisen kolmen vuosikymmenen ajan kertomalla yhteisön kanssa resonoivia tarinoita ja tarjoamalla korkealaatuista koulutusta heikommassa asemassa oleville nuorille. Sekä yritys että akatemia heijastavat kumppaneiden tehtävää monipuolistaa balettia kulttuurisesti luomalla liikekieli, joka yhdistää klassisen baletin afrikkalaisiin tanssityyleihin.



Juhlii nyt 30-vuotiaitathvuosipäivä, Ballethnic on määrittänyt uudelleen, mikä baletti on ja voi olla, samalla kun se vaikuttaa positiivisesti afrikkalaisamerikkalaisten elämään yhteisössä, jatkamalla edeltäjiensä käynnistämää perintöä luoda mahdollisuuksia mustille taiteilijoille. Tunnustuksena Dance Informa tarttui Gilreathiin keskustelemaan Ballethnicin tehtävästä, saavutuksista ja tulevaisuudesta.

Karla Tyson ruskeana sokerina Ballethnicissa

Karla Tyson ruskeana sokerina Ballethnicin ”Urban Nutcracker” -elokuvassa. Kuva: Sirk Photography.


degas ballerina-asu

Yritys alkoi 'muutostarpeesta' Gilreathin mukaan. Ennen Ballethnicin muodostamista hän ja Lucas olivat Harlemin tanssiteatterin ja Atlantan baletin jäseniä, missä he näkivät yhteisön sitoutumisen ja tanssikoulutuksen arvon. ”Minusta tuntui, että suuria tanssijoita ei löytynyt. Halusin, että värillisillä lapsilla, mustilla lapsilla, olisi mahdollisuus saada eliittikoulutusta ”, Gilreath kertoo.



Kumppanit näkivät myös Atlantan yhteisön halun ammattimaiselle afroamerikkalaiselle tanssiryhmälle. Gilreath kertoo, että kun Harlemin tanssiteatteri ja Alvin Ailey American Dance Theatre tulivat kaupunkiin, 'he myivät yleisön Fox-teatterissa, ja joukko mustia lapsia ja mustia perheitä osallistui'. Duo ihmetteli: 'Mitä tapahtuu, kun nämä suuret yritykset menevät pois?' Niinpä he loivat Ballethnicin.

Yrityksen perustamisella oli tietysti haasteita. 'Se opetti ihmisille - talon edessä ja kulissien takana - kuinka tukea tehtäväämme', kertoo Gilreath. Hän kertoo kohtaavansa vastustuksen 'ihmisiltä, ​​jotka eivät usko, että mustat lapset haluaisivat kuunnella klassista musiikkia, puhumattakaan baletista'. He kamppailivat rekrytoida miehiä kulttuurissa, joka hylkäsi balettipoikien ajatuksen. Operatiivisia vaikeuksia esiintyi myös, koska yhtiöltä puuttui alun perin rahoitus, tukihenkilöstö ja harjoitustila. Ennen kaikkea Gilreath selittää: 'Meidän oli osoitettava, että pystymme rakentamaan yleisön.'

Viime kädessä tarve ylitti kertoimet. 'Koska ihmiset näkivät intohimomme, niin monet ihmiset ryhtyivät auttamaan meitä', muistelee Gilreath. ”He todella uskoivat ja halusivat ammattitaitoisen balettitoimiston Atlantaan ja tiesivät, että se oli kauan myöhässä. He halusivat jotain vakaata, missä he voisivat nähdä meidän [afrikkalaisamerikkalaisten] ylpeyden eturintamassa eikä taustalla. '



Siitä lähtien yritys on luonut useita tuotantoja, jotka asettavat afroamerikkalaisen kulttuurin ja historian keskipisteeseen, mikä osoittaa, että mustien yhteisöjen kertomukset ovat enemmän kuin divertissement Yhdysvaltain historiassa. Toimii kuten Jazzy Nukkuva Kaunotar ja Kaupunkien Pähkinänsärkijä päivittää kaksi länsimaisen konserttanssin suosituinta balettia ja tarkistaa tarinoissa olevat eurooppalaisten aiheiden merkitys afroamerikkalaisille yleisöille. Sisään Kaupunkien Pähkinänsärkijä Esimerkiksi Big Mama -hahmo kertoo tarinan, joka sijoittuu etelään 1940-luvulla, ja Brown Sugar korvaa Sugar Plum Fairyn.

”Minulle se oli todella monumentaalista putoamista Kaupunkien Pähkinänsärkijä lavalle, koska se juhli kansaamme yhteisössä ”, Gilreath selittää. 'Se asetti meidät eturintamaan sanomaan:' Olemme kauniita ja ruskeat ja hyväksymme sen ', eikä enää ole okei sanoa:' Olet vain takana takana. puolella. '

Muut yrityksen ohjelmiston alkuperäiset teokset, kuten Afrikkalainen baletti ja Soul Survivors , hylkää balettitykki yhdessä kertomaan tarinoita, jotka resonoivat afrikkalaisamerikkalaisten kanssa. Ballethnicin uusin teos, Flyin 'West - Baletti , mukauttaa Pearl Cleagen samannimisen näytelmän keskustelemaan jälleenrakennuksesta ja muuttoliikkeestä. Yksi Gilreathin henkilökohtaisista suosikeista, Leoparditarina , käyttää eläinkuntaa metaforana käsittelemään kolonialismin ja gentrifikaation aiheita esittäen samalla mustien naisten voimaa ja kaiken tyyppisen kauneuden. Gilreath muistaa katsoneensa yleisöön sen ensi-iltansa aikana ja nähneensä 'ihmiset kirjaimellisesti itkevän' ja huutavan '' Tämä on meille ! ”

Pas de deux -luokka Ballethnicissa. Kuva: Sirk Photography.

Pas de deux -luokka Ballethnicissa. Kuva: Sirk Photography.

Mutta sosiaalisen liikkeen järjestäminen edellyttää myös laadukkaan koulutuksen tarjoamista mustille nuorille, jotta heillä on pääsy ammatillisiin mahdollisuuksiin. Siihen kuuluu nuorten tanssijoiden koulutuksen monipuolistaminen siten, että heistä tulee monen tekniikan ammattitaitoisia harjoittajia, mikä mahdollistaa Ballethnicin allekirjoittaman afrikkalaisten tanssien ja perinteisen baletin yhdistämisen. Vaikka akatemia ei ollut osa Ballethnicin alkuperäistä käsitystä, se kasvoi tästä tarpeesta. Gilreathin mukaan opiskelijat parvenivat hänen ja Lucasin luokse, kun he tekivät pas de deuxlecture -esittelyjä kirkoissa ja kouluissa. Kumppanit alkoivat opettaa edullisia luokkia, ja akatemia laajeni nopeasti.

Koulu tarjoaa nyt erilaisia ​​tyylejä lapsille ja aikuisille, aina ammattilaisista vapaa-ajan tanssijoihin ja keskittyen kokonaisvaltaiseen kehitykseen. Heidän ohjelmansa korostavat ylpeyttä, päättäväisyyttä ja kovaa työtä. Yksi tällainen aloite, Danseur Development -ohjelma, luo tilaa balettipojille vahvan positiivisen miesten mentoroinnin ja tekniikan lähestymisen kautta urheilullisuuden kautta. Toinen, Beyond the Barre, koskee naisten vaikutusmahdollisuuksien lisäämistä ja 'auttaa naisia ​​olemaan positiivisia ja yrittäjiä' Gilreathin mukaan.

'Olemme luoneet tämän yhteisön ihmisistä, jotka todella välittävät ja jotka käyttävät asiantuntijatanssinsa koulutusta ja kurinalaisuutta siirtyäkseen muulle uralle tai pysyäkseen edelleen osa teollisuutta', Gilreath kertoo akatemiasta. Itse asiassa useat balletniset opiskelijat ovat jatkaneet kansallista ja kansainvälistä esiintymistä, kun taas toisista on tullut lääkäreitä tai asianajajia, jotka edelleen arvostavat taidetta ja itse asiassa istuvat yrityksen hallituksessa.

Kun yritys viettää 30 vuottathGilreath ja Lucas valmistelevat seuraavan sukupolven taiteellisia johtajia jatkamaan Ballethnicin perintöä paikallisella ja globaalilla näyttämöllä. Tällä hetkellä Gilreath työskentelee Itä-Ateenan koulutustanssikeskuksen kanssa 'laajentaakseen afrikkalaisamerikkalaisten tanssijoiden mahdollisuuksia Atlantan pääkaupunkiseudulla', samalla kun hän ohjaa tulevia taiteen johtajia, mukaan lukien Savory Morgan, entinen opiskelija ja nykyinen taiteellinen johtaja Balletninen. Gilreathin mukaan Lucas '[avaa] globaalin oven' harjoittamalla MFA: ta Irlannin Limerickin yliopistossa, jossa hän kirjoittaa etnografiaa yrityksestä. Hän pohtii: 'Ballethnic käyttää tanssia muutoksen katalysaattorina, ja haluamme tuoda siihen enemmän ihmisiä.'


amanda james

Lisätietoja Ballethnicista on osoitteessa ballethnic.org .

Kirjoittaja Carlee Sachs-Krook, Tanssi ilmoittaa.

suositeltu sinulle

Suosittu Viestiä